LA ESFERA CELESTE
Para
representarnos el firmamento los astronomos tienen la costumbre de
describirlo como una esfera a la que llaman Esfera
Celeste. Esto es debido a que al observarlo se nos aparece
de manera similar miremos hacia donde miremos. En realidad el
universo no es una esfera ni nada que se le parezca, o al menos no
tenemos datos para inclinarnos hacia una u otra forma, pero debido a
las distancias inconmensurables a que estan las estrellas, podemos
representar el Universo visible como una esfera con centro donde nos
encontramos nosotros y con un radio arbitrario.
Imaginemos
a esa distancia arbitraria, aunque muy grande, una esfera de material
transparente y alli marcados, como puntos luminosos, las
intersecciones de esa esfera con las lineas rectas que unieran
nuestro ojo con la estrella a la que miramos. A esa esfera
imaginaria, salpicada de pequeños puntos luminosos, le llamamos
Esfera Celeste, y, aunque sea una
imagen irreal, sera de gran utilidad para representar el movimiento
de los cuerpos celestes.
Si
imaginamos la Esfera
Celeste
(esa esfera ficticia, con nosotros en el centro) cortada por planos
que pasan por su centro, habremos creado unos circulos en la
intersección,
que llamaremos
círculos
máximos.
(Los llamamos asi porque al pasar por su centro, esos círculos son
mayores que cualquier otro círculo que se formase al cortar la
esfera por cualquier otro plano que no pasase por el centro de la
esfera.
La
linea de borde de los círculos máximos son circunferencias máximas
(son las mas grandes que podemos formar al cortar la esfera celeste
por cualquier plano) que nos interesan particularmente para nuestro
proposito de describir el Universo y su movimiento.
Movimiento
relativo:
Desde la Tierra no podemos observar el movimiento real de los cuerpos
celestes, sino el movimiento aparente o relativo a nuestro propio
movimiento. Ya que nuestro punto de observacion, la Tierra, esta en
continuo movimiento (a unos 2000 km por minuto aproximadamente), no
es imposible hacernos una idea clara del movimiento real de los
cuerpos celestes de forma inmediata. Nos sucede algo parecido a la
sensación que tenemos de movimiento en objetos cuando miramos a
través de la ventana de un tren o de un coche, obervamos que parece
moverse todo el paisaje, y unos objetos en relación a otros, por
ejemplo arboles respecto de postes, etc... cuando en realidad muchos
de esos objetos estan quietos y nosotros somos los que nos movemos..
El
estudio del movimiento de los cuerpos celestes la haremos tomando el
punto de vista de la Tierra, es decir de donde nosotros estamos, ya
que en definitiva lo que nos interesa es la relación de las
posiciones de los planetas respecto a nuestra posición. A partir de
las trayectorias aparentes podriamos estudiar y describir las
trayectorias reales, y asi a sido históricamente. Estos estudios han
supuesto importantes sacrificios para los astronomos-astrologos del
pasado, muchos de ellos sufrieron muchisimos por ello.
Esta
discrepancia entre los movimientos aparente y real (debido a nuestro
propio movimiento) fue objeto de numerosas controversias a la largo
de la historia, en particular en la Biblia se confunden estos
conceptos trasmitiendo errores importantes, consecuencia de la
ignorancia que en materia astronómica tenian sus redactores. Otros
pueblos de la antiguedad, con mas conocimientos astronómicos y
cientificos en general, llegaron a descripciones del movimiento
planetario en términos similares al que hoy sabemos que es el
correcto. La interpretación literal de la Biblia durante siglos,
perjudicó el desarrollo cientifico en el mundo occidental,
retrasando el desarrollo de la astronomia y de la astrologia.
Debido
al movimiento relativo, unas veces un planeta parece moverse en una
dirección y otras veces parece moverse en dirección contraria o
retrógrada, aunque su movimiento sea siempre en la misma dirección,
la misma que la Tierra.
El
Sistema Solar:
Antes
de seguir hablando de la Esfera
Celeste
haremos una breve descripción del Sistema Solar. Llamamos Sistema
Solar al conjunto de astros formado por el Sol y los planetas con sus
satélites, que giran en torno a el. Asi pues, el Sistema Solar lo
forman El
Sol, Mercurio, Venus, La Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano,
Neptuno y Plutón,
y los satelites de estos, entre los cuales destaca La Luna, por su
tamaño y la proximidad a la Tierra.
Comunmente,
por abreviar, se les llama a todos ellos "planetas", a
sabiendas de que no todos lo son: el Sol es una estrella, no un
planeta y La Luna es un satélite. Lo correcto seria decir: El Sol,
la Luna y los planetas, pero por comodidad nos referimos a todos
ellos como " los planetas" para referirnos a los 10
principales astros de nuestro entorno cósmico. Actualmente los
astrónomos dudan que Plutón sea un planéta. El orden en que
comunmente los encontramos es el siguiente:
-
1
- El
Sol
2
- La
Luna
3
- Mercurio
4
- Venus
5
- Marte
6
- Jupiter
7
- Saturno
8
- Urano
9
- Neptuno
10
- Pluton
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Los
planetas se encuentran en el espacio siempre en movimiento,
describiendo órbitas casi circulares alrededor del Sol , y la Luna
alrededor de la Tierra. Todas estas órbitas se encuentran,
aproximadamente, en un mismo plano (plano zodiacal), de este modo
todo el Sistema Solar es como un disco con el Sol en su centro y los
planetas circulando por surcos gravados en ese disco.
